비염의 원인과 증상 및 치료

비염은 일상생활에 큰 지장을 줍니다

비염의 종류와 원인

1. 알레르기성 비염

면역계의 알레르기 반응에 의해 유발된 비염. 비염을 가진 사람들의 대부분은 이 알레르기성 비염이다.

알레르기성 비염을 유발하는 요인으로는 집먼지진드기와 꽃가루가 있고 그 외에도 동물의 털, 갑각류, 견과류 등이 있다. 뭔가를 태울 때 나오는 연기도 마찬가지다.

 

2. 비알레르기성 비염

비알레르기성 비염은 주로 감염이나 호르몬 분비계의 이상이나 비중격 만곡증(휜 코뼈가 원인)이나 아데노이드증식증(인두편도가 어떠한 원인에 의해 과다 증식하여 크기가 비정상적으로 커지게 되는 증상)으로 인해 발생한다.

 

3. 만성 비염

만성화된 비염. 평소에도 숨쉬기 힘들 정도의 코막힘이 지속되는가를 통해 비염이 만성화 단계로 진행되었는지 판단할 수 있다. 알레르기성 비염 환자의 상당수가 이 단계로 이행하는데 대부분 평소에도 목에 가래를 달고 잔기침을 일삼기에 쉽게 알아볼 수 있다. 비알레르기성 비염과는 달리 이건 완치가 불가능하다.

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증상

1. 재채기

콧물이 코 안쪽에서 흐를 때 스르르 흘러내리는 느낌조차 가려울 수 있는데 이것 때문에 재채기가 시작되기도 한다. 재채기를 하면 또 콧물이 나온다. 한마디로 콧물 재채기 콧물 재채기의 무한동력스러운 연쇄반응이 끊임없이 이어지기 때문에 일상생활이 불가능할 지경에 이르기도 한다.

 

2. 비루 (콧물 흘러내림)

비염 환자들의 코 끝이 빨갛게 헐어 있는 주원인. 코를 풀 때 휴지와의 마찰로 인해 코끝과 인중이 자극받아서 피부가 벗겨지며 헐어버린다. 코와 동시에 마찰이 일어나는 입 주변도 같이 헐어버린다. 이렇게 되면 음식 섭취하는 것이 정말 고역이다. 코막힘과 더불어 비염의 보스 격 고통.

 

3. 코막힘

비염이 있는 사람은 알겠지만 굉장히 사람을 열받게 하는 증상. 밤에 자려고 누우면 코가 막혀서 도저히 잠들 수가 없다. 똑바로 누워 잔다는 것 자체가 불가능하다. 정자세로 눕기 전부터 코 한쪽이 완전히 틀어막혀 숨이 쉬어지지 않는 느낌이 들며, 코를 아무리 풀어도 뚫릴 기미조차 보이지 않는다.

 

4. 목소리 변형

비염이나 부비동염 환자에게서 종종 발생하는 증상. 항상 콧소리(비음)가 나게 된다. 간혹 수술을 한 뒤에 목소리가 바뀌었다는 이야기를 들을 수 있는데 바로 이 때문이다. 단순하게 코가 막혔다고 생각하지만 실제로는 콧속의 부비동이 가래나 염증으로 인해 부비동이 막혀서 콧소리가 나는 것이다.

 

5. 호흡곤란

코가 막히니 당연한 증상이다. 기본적으로 사람은 코가 막히면 숨을 쉴 수 없다. 입이 있지 않냐고 할 수 있지만 입은 호흡기관이 아니다. 입으로 숨을 쉬는 것의 문제점은 이물질을 거르지 못한다는 것, 그로 인한 각종 다양한 감염의 피해, 후술할 얼굴 변형, 호흡교란 등이 있다.

 

6. 부정교합 및 얼굴 변형

비염 환자에게 있어 최악의 재앙. 비염 환자는 코막힘으로 인해 특히 수면 중에 구강 호흡을 하는 경우가 많는데, 문제는 구강으로 호흡을 하려면 자연스럽게 혀가 아래로 처져 아랫니를 누르게 된다. 이렇게 치아에 지속적으로 압박이 가해지면서 아랫턱이 밀려 부정교합이 생기고 심하면 얼굴 변형으로 이어지는 것.

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치료

1. 코세척

멸균된 생리 식염수를 이용해 비강을 세척한다. 렌즈 세척용 식염수를 사용해선 안된다. 약국에서 식염수 구매하기전에 약사에게 반드시 확인해 보고 구입하는 것이 좋다. 사실상 치료라기보단 관리에 가깝지만 꾸준히 해주면 도움이 된다.

 

2. 약물 치료

알레르기성 비염의 약물 치료 방법으로는 항히스타민제가 있다. 다만 비알레르기성 비염의 경우 항히스타민제는 근본적인 치료약이 될 수 없다. 항히스타민제는 알레르기 항원이 유발하는 콧물, 재채기 등의 증상에는 효과가 있으나, 코막힘에는 별로 효과가 없다. 항히스타민제의 대표적인 부작용은 졸음이다. 요즘 주로 사용되는 2세대 항히스타민제는 졸음 부작용이 많이 개선된 편이다.

 

3. 알레르기 주사

알레르기 반응을 일으키는 물질을 오랜 기간동안 조금씩 주사하여 내성을 키우는 방법이다. 원리는 백신과 비슷하며, 알레르기성 비염에만 효과가 있다는 점을 유의할 것.

약물 복용, 코에 뿌리는 분무형 약물보다 치료에 걸리는 기간은 오래 걸리지만 상당한 효과를 볼 수 있다.

단점이 있다면 주사를 맞고 나서 위의 증상이 심화되어 호흡곤란 및 쇼크가 올 수 있다는 점.

 

4. 수술

비염이 심하여 약물치료가 효과가 없다면 수술을 고려해 볼 수 있다. 하지만 수술의 효과에 대해서는 회의적인 의사들도 많다. 왜냐면 비염의 직접 원인인 콧물과 재채기 억제와 직접적인 관련이 없으며 단지 코막힘 증상만 일부 완화, 개선하는 수술이 대부분이기 때문이다. 즉 수술을 해도 비염의 근본적인 치료가 전혀 될 수 없고 다만 증상만 일부 완화할 수 있을 뿐인데, 이 증상 완화 효과마저도 확실하게 나타나지 않기 때문이다.

 

현재 비염 수술로 행해지는 수술은 사실 코막힘 수술이다. 즉 비염의 콧물, 재채기, 가려움증 증상과는 무관하다. 비염의 대부분을 차지하는 알레르기성 비염을 근본적으로 치료하기 위해서는 알레르기에 반응하는 체질을 바꾸는 수밖에 없다. 때문에 현재 행해지는 수술들은 비염의 근본적인 치료가 될 수는 없다. 다만 하비갑개의 부피를 축소하여 비염의 주요 증상 중 하나인 코막힘 현상을 완화해 주고, 콧물의 양을 다소 줄여주는 효과를 기대할 수 있다.

 

※ 현재 자주 행해지는 비염 수술은 크게 두 가지다.

① 콧속 비강의 살(하비갑개)를 줄여 코막힘을 제거하고 숨쉬기 편하게 만드는 수술이 있다. 여러가지 이름으로 불리지만 현재는 하비갑개성형술이라는 용어를 많이 사용하고 있다. 요즘 자주 행해지는 레이저수술, 고주파 코블레이터 수술도 여기에 포함된다.

 

② 비중격 만곡증 수술이 있다.
이 비중격 만곡증 수술은 위에 나와있는 수술보다도 더 간접적인 방식이며, 비염의 근본적인 원인과는 완전히 무관한 수술이다. 따라서 비중격 만곡증 수술을 받고 나서도 코막힘이 그다지 개선되지 않았다는 보고도 많다. 따라서 이 비중격 만곡증 수술은 비염 환자들이 많이 받기는 하지만 비염만으로 이 수술을 받지는 않는다. 코 뼈가 휘어 비염에 더 악영향을 줄 경우에만 받는다. 애초에 이 수술은 코 뼈를 교정해주는 수술이며 사실 비염 자체와는 무관한 수술이다.

 

출처 : 나무위키